Meta comenzó a bloquear el acceso a las noticias en Facebook e Instagram para los usuarios en Canadá. Google ha dicho que está considerando una resolución similar, en medio de un debate global en curso a medida que más gobiernos intentan que las empresas de tecnología paguen por el contenido de las noticias.

"Los enlaces a noticias y el contenido publicado por los editores y emisoras de noticias en Canadá ya no podrán ser vistos por las personas en Canadá", dijo Meta en un comunicado. Las noticias publicadas en sitios extranjeros tampoco podrán ser vistas por los usuarios canadienses de Facebook e Instagram, y ya no podrán compartir artículos en las dos plataformas.

Meta señaló que los cambios a partir del martes se implementarán "en el transcurso de las próximas semanas". Un reportero de la AFP todavía pudo ver las noticias en Facebook el martes, pero algunos usuarios informaron que ya habían recibido mensajes que decían que ese contenido estaba siendo bloqueado.

La Ley de Noticias en Línea, el motivo por el que Meta ya no muestra noticias en Canadá

La decisión de bloquear las noticias en ese país refiere a una nueva Ley de Noticias en Línea que exige que los gigantes digitales paguen a los editores por dicho contenido. La Ley de Noticias en Línea está basada en una legislación similar introducida en Australia y tiene como objetivo apoyar a un sector de noticias canadiense que está en crisis, viendo en la última década una fuga de dólares en publicidad y cientos de publicaciones cerradas.

Requiere que los gigantes digitales hagan tratos comerciales justos con los medios canadienses por las noticias y la información que se comparte en sus plataformas, o que se enfrenten a un arbitraje vinculante. Un informe de octubre de 2022 del organismo de control del presupuesto parlamentario de Canadá estimó que la legislación podría hacer que los periódicos canadienses reciban alrededor de 250 millones de dólares por año de las plataformas digitales.

Meta dijo que el proyecto de ley tiene fallas y se basa en la "premisa incorrecta de que Meta se beneficia injustamente del contenido de noticias compartido en nuestras plataformas, cuando lo cierto es lo contrario". Más bien, dijo, los medios de comunicación comparten contenido en Facebook e Instagram para atraer lectores, lo que ayuda a sus propios resultados. "La gente que utiliza nuestras plataformas no acude a nosotros en busca de noticias", agregó.

La ministra de Patrimonio, Pascale St-Onge, calificó la medida de bloquear las noticias como "irresponsable", y señaló que el 80% por ciento de todos los ingresos por publicidad en línea en Canadá van a Meta y Google. "Una prensa libre e independiente es fundamental para nuestra democracia", dijo, y agregó que otros países están considerando introducir una legislación similar a la canadiense "para enfrentar los mismos desafíos".