Quizás sea algo tan cotidiano que esta altura resultan imperceptibles: dos pequeñas rayas en el teclado de las computadoras, en las teclas de las letras "F" y "J".

¿Para qué están ahí? Se supone que su función es hacer la escritura más rápida y cómoda. Pero, ¿cómo?

La mayoría de los teclados contienen un relieve en las teclas F y J.

El tipo de teclado que más se usa en español es el llamado QWERTY y su nombre se corresponde con las primeras letras que se pueden ver en la fila izquierda superior de tu teclado: "q", "w", "e", "r", "t", "y".

Este teclado lo diseñó Christopher Latham Sholes, inventor estadounidense, a finales del siglo XIX, para que su hija pudiese hacer demostraciones de forma fácil con el prototipo que él había creado.

La mecanografía le dio origen al teclado QWERTY.

Con el auge de las máquinas de escribir a principios del siglo XX, había que aprender a teclear rápido. Y es ahí donde nace la mecanografía. Y, ligado al teclado QWERTY, el protagonismo de las letras F y J.

Al situar los dedos índices en ellas los dedos mayores, anulares y meñiques se posicionan fácilmente en las letras que siguen, respectivamente, a la F y la J.

Además se encuentran en la línea media del teclado por lo que las manos se pueden apoyar cómodamente en el escritorio.

Las rayas sirven como guía para no tener que mirar el teclado al escribir.

En la mecanografía clásica, los pulgares sirven para manejar la barra espaciadora y las letras "G" y "H", que quedan descubiertas, son fácilmente operables desplazando los dedos índices.

Las letras "F" y "J" sirven entonces de guía y punto de referencia para situar las manos en la posición que, en teoría, se cree más cómoda y rápida para escribir.

Las rayas sirven para poder identificarlas sin necesidad de bajar la vista al teclado. Algunos teclados de computadora en lugar de rayas tienen puntos.

iBook con el teclado ordenado según la disposición Dvorak (Wikimedia)

Ya no se ven en todos los teclados

La razón es simple. Hoy en día mucha gente aprende a teclear de forma rápida y sin mirar el teclado sin necesidad de tomar clases de mecanografía. Y además, sin tener conocimiento de cuál debería ser laposición correcta de las manos. El uso y la práctica los hace más rápidos.

Por otro lado, el teclado QWERTY puede estar perdiendo su reinado. Diseñado para máquinas de escribir manuales, para las computadoras han aparecido otros diseños como el DVORAK que cada vez tienen más computadoras y que prometen, al igual que lo hizo QWERTY a finales del siglo XIX, escribir más rápido y reduciendo las probabilidades de errores.