El grupo armado vasco ETA pidió perdón a sus víctimas en un comunicado difundido hoy y reconoció el daño causado en medio siglo de violencia terrorista, un paso inédito que llega dos semanas antes de su posible disolución.

"Somos conscientes de que en este largo periodo hemos provocado mucho dolor, incluidos muchos daños que no tienen solución", señala el texto fechado el 8 de abril y publicado hoy por el diario "Gara".

"Queremos mostrar respeto a los muertos, los heridos y las víctimas que han causado las acciones de ETA, en la medida que han resultado damnificados por el conflicto. Lo sentimos de veras", añade el comunicado en un lenguaje nada habitual.

ETA anunció el fin de su "lucha armada" por la formación de un Estado vasco independiente en octubre de 2011, tras medio siglo de violencia que dejó más de 800 muertos. En abril del año pasado escenificó su desarme y se espera que en mayo se disuelva, último paso para cerrar uno de los capítulos más oscuros en la historia de España.

Tanto el Estado español como asociaciones de víctimas reclamaron siempre a ETA que acompañara esos pasos con un pedido de perdón por el daño causado, un gesto que no se había producido hasta hoy.

El Gobierno de Mariano Rajoy consideró que el comunicado de ETA "no es más que otra consecuencia de la fortaleza del Estado de derecho" que venció al grupo armado con las armas de la democracia".

"Está bien que la banda terrorista pida perdón a las víctimas, porque las víctimas, su memoria y su dignidad, han sido determinantes en la derrota de ETA", señalaron fuentes del Ejecutivo a medios españoles.

Más dura se mostró la Asociación Víctimas del Terrorismo (AVT), que tachó de "farsa" el comunicado y consideró que ETA "justifica su actividad terrorista una vez más" como algo "inevitable, defensivo y fruto de un conflicto inexistente e inventado".

"La única declaración que esperamos de ETA es aquella en la que se reconozca como la principal vulneradora de derechos humanos en el País Vasco y en el resto de España durante décadas", señaló la organización en una nota de prensa.

El comunicado de ETA reconoce también el daño a personas que no tenían participación directa en "el conflicto" a causa de "errores o decisiones erróneas".

"A estas personas y a sus familiares les pedimos perdón. Estas palabras no solucionarán lo sucedido, ni mitigarán tanto dolor. Lo decimos con respeto, sin querer provocar de nuevo aflicción alguna", señala el escrito.

Mirando al escenario que abra su disolución, ETA apuesta por la "reconciliación", "un ejercicio necesario para conocer la verdad de modo constructivo, cerrar heridas y construir garantías para que ese sufrimiento no vuelva a suceder".

El anuncio de la disolución tendrá lugar probablemente el 5 de mayo en el sur de Francia. Los detalles se conocerán el lunes en una rueda de prensa con miembros de los grupos a los que ETA encargó su disolución.

ETA, siglas de "Euskadi ta Askatasuna" (Patria Vasca y Libertad), nació en el 31 de julio de 1959 en plena dictadura de Francisco Franco (1939-1975) con la reivindicación de crear un Estado independiente formado por las provincias vascas del norte de España, la vecina Navarra y el sur de Francia.

Durante casi medio siglo mató a 829 personas. Cuando el Ejército Republicano Irlandés (IRA) dio por terminada su "lucha armada", ETA quedó como el último grupo armado de Europa Occidental. Esa historia de violencia podría quedar ahora definitivamente en el pasado.