Luego de 20 años de estar desvinculadas por la construcción de un dique, las localidades mendocinas de Cacheuta y Potrerillosconformarán un nuevo circuito turístico integral, tras quedar nuevamente unidas por un túnel que se inauguró el pasado 21 de marzo, 40 km al sudoeste de la capital.

La obra, con un presupuesto de 395 millones de pesos, incluye 2.200 metros de conexión vial y un túnel de 420 metros y fue financiada por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), a través del programa Mendoza Tecnológica.

El nuevo túnel une las cercanas localidades de Cacheuta y Potrerillos (Delfo Rodríguez).

Las dos localidades quedaron desvinculadas en 1999 cuando se inició la construcción del dique Potrerillos, que inauguró en 2001 e interrumpió el antiguo trazado del camino, que quedó parcialmente bajo el agua del entonces nuevo embalse.

El embalse, los viñedos y las montañas, desde el recientemente remodelado Gran Hotel Potrerillos.

Ahora, Cacheuta y Potrerillos conformarán un circuito turístico integral que contribuirá al desarrollo urbano de la zona y la provincia, ya que además de los paisajes montañosos de la precordillera, en forma conjunta ofrecen termas, actividades recreativas y náuticas en el embalse -pesca, navegación, windsurf, esquí, remo, buceo, natación-, además de turismo rural y turismo aventura.

Cacheuta está ubicado a 35 km de Mendoza capital.

El túnel acortará significativamente las distancias que los pobladores de Cacheuta deben recorrer para acceder a los distintos servicios básicos que se brindan en la villa cabecera de Potrerillos.

También se habilitará el circuito turístico de la ruta provincial 82 desde Sierra de Encalada, en el departamento de Las Heras, hasta Luján de Cuyo; una obra que facilitará el acceso al perilago del Dique Potrerillos.

Un kayan en el lago Potrerillos (Reuters/Enrique Marcarian)

"Es una gran obra de ingeniería, pero es pequeña respecto de todos los desafíos que tenemos; esta inauguración nos muestra que este es el camino, con visión estratégica", señaló el gobernador mendocino, Alfredo Cornejo, en la inauguración del nuevo túnel.

Y añadió que "la concreción del túnel va a permitir desarrollar aún más nuestra economía y el turismo, estoy seguro de que vamos a disfrutarlo como lo merecemos, será un indicador del progreso de Mendoza y de la Argentina".

El túnel contará con un sistema de cobro de peajes a través de un sistema de telemedición, por lo que no habrá casillas sino cámaras que tomarán la patente de todos los vehículos que crucen y luego el cobro se realizará a través de la Administración Tributaria de Mendoza.

Termas de Cacheuta.

En este proyecto trabajaron unos 200 obreros a diario, tanto en el Portal Cacheuta como en Potrerillos y, en paralelo, se construyeron los murallones, terraplenes y obras de seguridad aluvional.

La obra tuvo machas y contra marchas desde la aprobación del crédito en 2005 y la construcción del camino al perilago del dique, en 2007, hasta la concreción, este año.